Parceria entre OCTA, Saddleback College e Santa Ana College coloca os alunos no comando História de Recurso

Em 2022, o Saddleback College criou um programa de treinamento de força de trabalho para motoristas de ônibus projetado especificamente para a Autoridade de Trânsito do Condado de Orange (OCTA) para responder à demanda crítica por mais motoristas de ônibus. O treinamento foi tão bem-sucedido — com todos os participantes encontrando emprego — que o Santa Ana College (SAC) colaborou com o Saddleback College para transformar seu currículo de treinamento em um programa universitário sem créditos. Esta Primavera, Programa Operador/Motorista de Ônibus do SAC ofereceu sua primeira turma e o Saddleback College aprovou o currículo para oferecer o programa sem crédito na próxima primavera.

“Há uma extrema necessidade de motoristas de ônibus”, diz Lorena Chavez, reitora de instrução e serviços estudantis da Escola de Educação Continuada SAC, que agora oferece o programa Operador/Motorista de Ônibus gratuito e sem crédito. “Devido às aposentadorias, houve um êxodo em massa da indústria, tornando um desafio encontrar motoristas suficientes de transporte público e ônibus escolares. Estou feliz por termos conseguido responder a esta necessidade.”

Segundo relatos, Orange County tem mais de 250 vagas de emprego para motoristas de ônibus de transporte público anualmente e mais 200 vagas anuais para motoristas de ônibus escolares. Ao mesmo tempo, há mais 1,260 vagas de emprego a cada ano para motoristas de caminhões leves, como aqueles que dirigem caminhões de entrega da Amazon ou da UPS. No condado vizinho de Los Angeles, essas três categorias se combinam para totalizar quase 7,000 vagas de emprego anualmente, com salários iniciais variando de US$ 42,000 a US$ 52,000.

Para ajudar a atender a essa necessidade em Orange County, o Saddleback College lançou uma academia de treinamento personalizada para OCTA como parte de sua Iniciativa de Desenvolvimento Econômico e da Força de Trabalho em 2022. O objetivo do programa era preparar indivíduos para fazer o teste de licença Comercial Classe B e se inscrever para Trabalhos OCTA.

Desde então, Saddleback formou 72 alunos em sete turmas e acaba de receber o oitavo. Todos os participantes concluíram o programa com sucesso – 31 dos quais foram contratados pela OCTA. Os restantes 41 também encontraram trabalho como motoristas, mas para outras organizações.

Israel Dominguez, diretor de desenvolvimento econômico e de força de trabalho do Saddleback College, ficou satisfeito ao ver o treinamento se expandir para um programa sem créditos.

“Minha filosofia é que você pode realizar mais colaborando com outras pessoas, sejam elas outras empresas ou outras faculdades”, disse Dominguez. “Esta é uma boa oportunidade. Estamos mudando a vida das pessoas.”

A ideia de criar um programa sem crédito era prática.

“O Saddleback College estava obviamente fazendo um trabalho maravilhoso, mas dada a demanda, pensamos que um segundo programa em um local central como Santa Ana poderia atender muitas pessoas”, disse Osiel “Ozzie” Madrigal, coordenador de desenvolvimento de força de trabalho, professor associado e chefe de departamento da Escola de Educação Continuada do SAC.

Para que isso acontecesse, o Santa Ana College (SAC) usou o currículo que Saddleback desenvolveu para orientar a criação de seu programa gratuito e sem crédito para Operador/Motorista de Ônibus. Este é um grande benefício para o Saddleback College, que continuará a oferecer seu programa OCTA e a usar o modelo de programa do SAC para desenvolver suas próprias ofertas sem crédito a partir da primavera de 2025. As duas faculdades não apenas compartilharão recursos, como instrutores, mas também alternarão quando oferecem o programa para evitar a concorrência.

“Não vamos pisar no pé um do outro porque concordamos em fazer rodízio quando oferecermos os cursos. Juntos, vamos expandir o número de candidatos disponíveis e suprir a escassez de mão de obra com esta colaboração regional.”

Assim como o programa da Saddleback Colleges, o programa Operador/Motorista de Ônibus do SAC é um programa de treinamento rápido de 8 semanas que prepara os alunos para o teste de Licença Comercial B.

O curso inclui treinamento prático ao volante e instruções sobre atendimento ao cliente, inspeção pré-viagem e procedimentos de segurança. Os alunos (devem ter 18 anos e carteira de motorista válida da Califórnia) também trabalham com um profissional da OCTA para preencher a inscrição, praticar como responder às perguntas da entrevista e obter uma compreensão do processo de inscrição. 

Apesar desta colaboração íntima, os programas não serão idênticos.

“Cada faculdade administra seu programa da maneira que achar melhor”, disse Chávez. “A implementação real será um pouco diferente para cada faculdade.”

O Quê precisarão a mesma coisa é que cada graduado receberá uma entrevista na OCTA, embora possa se inscrever em qualquer organização.

A OCTA está entusiasmada em expandir o programa para o Santa Ana College com a esperança de alcançar mais candidatos em potencial.

“As operadoras de ônibus da OCTA fornecem o mais alto nível de serviço em nossa comunidade, ajudando as pessoas a ter um melhor acesso seguro e eficiente a escolas, empregos, consultas médicas e outros destinos em Orange County”, disse Megan Abba, especialista sênior em comunicações da OCTA. “Os motoristas da OCTA também têm oportunidades de avançar em suas carreiras. Aproximadamente 80% dos gerentes de operações de ônibus da OCTA começaram como motoristas de ônibus.”

Chávez enfatiza que a oportunidade de avanço é importante. “É extremamente importante que respondamos a esta necessidade urgente de força de trabalho, mas no final das contas, se isso vai colocar alguém em uma carreira com oportunidade de progresso, é por isso que fazemos o que fazemos.”