Spiros Dimitratos, profesor de biología de Fullerton College Artículo de fondo

Los programas de biotecnología de Fullerton College se consideran algunos de los mejores del sur de California. ¿La prueba? Un artículo de 2019 del profesor de biología de Fullerton College, Spiros Dimitratos, incluyó a tres coautores, todos graduados en biotecnología de Fullerton: Allison Hommel, Lauren Simpson y Jessica Wu-Woods.

“Hicieron un trabajo productivo en un entorno del mundo real”, dice Dimitratos. “Cada alumna participó en diferentes partes del proyecto y trabajó en nuestro laboratorio en la industria durante varios años”.

Según Dimitratos, ese documento (que informó sobre una nueva forma innovadora de analizar el agua para detectar contaminación bacteriana) refleja el tipo de experiencia del mundo real que los estudiantes del programa de biotecnología de Fullerton College obtienen al comenzar su primera clase.

“Les enseñamos cosas que son prácticas y prácticas que aprendí en la escuela de posgrado”, dice.

Dimitratos, que creció en Grecia, siempre ha amado la ciencia. Llegó a los Estados Unidos cuando obtuvo una beca para asistir a la Universidad de California en Los Ángeles. Después de obtener su licenciatura en biología, obtuvo un doctorado en biología celular y del desarrollo en UC Irvine.

Trabajó durante décadas en una empresa de biotecnología, a veces interactuando con estudiantes de Fullerton College que habían sido enviados a trabajar en el laboratorio.

“Siempre me impresionó la calidad de su educación y el entusiasmo por aprender que los caracterizaba”, recuerda.

Cuando se abrió un puesto docente en 2016, Dimitratos aprovechó la oportunidad de enseñar.

“Sentí que me permitió atraer a más personas a la biotecnología y compartir con los estudiantes formas de ensuciarse las manos y entrar al laboratorio”, dice. “Lo veo como capacitar a futuros colegas”.

El programa de biotecnología de Fullerton College atrae a una amplia gama de estudiantes, desde estudiantes de secundaria que toman cursos incluso antes de comenzar la universidad hasta aquellos en el campo que desean ampliar sus habilidades.

Los estudiantes se ubican en clases pequeñas en contraste con los cientos de estudiantes que a menudo asisten a conferencias similares en una universidad de 4 años. El equipo del laboratorio es de última generación y los miembros de la facultad son todos profesionales que han trabajado en investigación y biotecnología.

Para que el programa sea aún más práctico, utiliza un modelo de certificado apilado en el que los estudiantes pueden obtener un certificado y luego continuar adquiriendo más conocimientos y obtener más certificados mientras siguen trabajando. Por ejemplo, el certificado de Asistente de laboratorio de biotecnología requiere solo cuatro clases, pero con solo unas pocas más, se pueden agregar certificados en Técnico de biofabricación, Técnico de laboratorio de biotecnología y/o Técnico biológico, lo que brinda a los estudiantes la educación que necesitan para ingresar rápidamente a la industria.

“Es muy específico y les brinda las habilidades que necesitarán en el lugar de trabajo”, dice Dimitratos.

Después de años en el laboratorio, Dimitratos está tan entusiasmado como siempre con la ciencia y aún más entusiasmado con enseñarla.

“Soy un apasionado de la ciencia”, dice. “Estoy entusiasmado con las oportunidades que la ciencia me ha brindado a nivel personal. En Fullerton College, puedo mostrarle a la gente cómo la ciencia ha enriquecido mi vida y cómo puede enriquecer la suya”.