La directora del Centro para el Emprendimiento de NOCCCD recibe el premio "Mujer del año" Artículo de fondo

Cathleen Greiner, Ph.D., directora de  el Centro para el Emprendimiento en el Distrito de Colegios Comunitarios del Norte del Condado de Orange, ha pasado toda su carrera conectando personas y creando colaboraciones que aumentan el acceso a la educación, amplían las oportunidades comerciales y apoyan el desarrollo económico. 

Por su trabajo apasionado e influyente, el Senador Josh Newman (D-Fullerton) la nombró ganadora del Premio “Mujer del Año” 2024 por el Distrito Senatorial 29. El premio honra a mujeres extraordinarias cuyo trabajo y esfuerzos han impactado profundamente a sus comunidades. Newman dijo en una declaración escrita: "Su compromiso con el servicio y su impacto positivo en las vidas de los demás son ejemplos para todos nosotros y les agradecemos".

Greiner, quien ha ocupado diversos puestos administrativos y docentes en colegios comunitarios y también se desempeñó como presidente regional del antiguo Consorcio Regional del Condado de Orange de Los Ángeles y director regional de participación de empleadores, negocios y emprendimiento para la región del Condado de Orange, fue Es un gran honor recibir el premio.

“Estoy entusiasmado de servir a la fuerza laboral diversa y a la variedad de empresas en todo el distrito mientras nos unimos para reforzar, apoyar y expandir el desarrollo económico de las pequeñas empresas y las individuales”, dijo Greiner, quien recibió el premio en una ceremonia en marzo.

Agregó: “Este reconocimiento me permite poner voz y poner un signo de exclamación al servicio a nuestra comunidad y a los estudiantes, siempre. Este es un reconocimiento de cuán importantes son la educación y los negocios (y los puentes que los conectan) para hacer que el acceso y las oportunidades sean una realidad y no solo algo de lo que hablamos”. 

Lanzado el año pasado, el Centro para el Emprendimiento de NOCCCD brinda apoyo, recursos, acceso a mentores profesionales, conceptos básicos de negocios y oportunidades de establecer contactos para estudiantes, miembros de la comunidad y la región.

"Crea un sentido genuino de comunidad para los participantes y socios", dijo Greiner.

Greiner también elogió las asociaciones que tiene con organizaciones de toda la región que han apoyado este trabajo, incluida la Colaboración Multiétnica de Agencias Comunitarias, Advance OC, la Cámara de Comercio Hispana, One OC y CSU Fullerton.

Según Greiner, los estudiantes de los colegios comunitarios tienen muchas cosas que hacer, como equilibrar la familia, el trabajo, la escuela, un trabajo secundario y más. Está orgullosa de cómo el trabajo que ella y sus socios realizan les ayuda a alcanzar sus objetivos, iniciar nuevos negocios y contribuir a la vida económica y cultural del Condado de Orange. 

“La educación me abrió la puerta”, dijo Greiner, cuya formación educativa única incluye una licenciatura en economía, una maestría en política educativa y gestión empresarial, y una maestría en teología sistemática filosófica. Pero es su doctorado en administración de educación superior y políticas públicas lo que reúne estos diversos hilos: su investigación giró en torno a la cuestión de cómo medir el acceso y la equidad de un programa.

“Es por eso que amo el sistema de colegios comunitarios y el acceso que brinda a los californianos para conseguir empleo, volver a capacitarse y mejorar sus vidas y las de sus familias”, dijo. "No creo que sea una coincidencia que California sea la quinta economía más grande del mundo y tengamos el sistema de andamiaje educativo más completo adyacente a esa potencia económica".

Uno de los momentos de mayor orgullo de Greiner fue cuando trabajó en educación profesional y técnica en la costa central, donde ayudó a establecer un programa de soldadura móvil. Una camioneta equipada con equipo de capacitación llevó la capacitación que tanto necesitaban los trabajadores agrícolas que no tenían los recursos ni el tiempo para llegar al campus para recibir las clases. Como la mayor parte de su trabajo, el programa fue beneficioso para todos y benefició tanto a los empleados como a las empresas.

“De lo que estoy más orgullosa es de mi enfoque en lo que realmente significa el acceso y cómo hacerlo realidad”, dijo. “Acceso significa no sólo poder inscribirse en un programa, sino también acceso a cuidado infantil, darle a alguien un pase de autobús para transporte o asistencia alimentaria. Cuesta creer que sigamos hablando de bancos de alimentos en 2024, pero es absolutamente esencial”. 

También está orgullosa de sus esfuerzos por marcar una diferencia en la vida de las personas, y siempre deja la puerta abierta para conversar con estudiantes o miembros de la comunidad.

“Es importante tomarse el tiempo y la energía y hacer el esfuerzo de contar con auténticos puertos seguros para escuchar y ayudar a las personas a encontrar soluciones. Se necesita una inversión similar en tiempo y un esfuerzo genuino para construir puentes con las empresas”, afirmó.

Ella le da crédito a sus padres por ser un modelo de la importancia de ayudar a los vecinos. Al crecer en un pequeño pueblo de Oregón, le enseñaron a ayudar a las personas cuando lo necesitaban.

"Eso es lo que hacen los colegios comunitarios", dijo Greiner. “Y estoy orgulloso de ser parte de ello. Si ayudas a las personas a tener éxito, los efectos en cadena serán abundantes”.