Camino hacia el éxito: tecnología automotriz en los colegios comunitarios del condado de Orange Artículo de fondo

Desde los vehículos eléctricos hasta la tecnología emergente asistida por el conductor, los automóviles de hoy son más complejos que nunca. Es por eso que los programas automotrices en los colegios comunitarios del Condado de Orange están adaptando sus ofertas para capacitar a los futuros técnicos automotrices para carreras sólidas en un campo en rápido crecimiento.

Hace décadas, los coches se fabricaban de forma más sencilla y repararlos era menos difícil. Ahora, los automóviles se basan en tecnología computarizada que requiere conocimientos especializados para cualquier trabajo de mantenimiento.

“En 1950, se podían poner todas las especificaciones de reparación de un automóvil en una sola carpeta. Ahora necesitas una habitación ”, dijo Raj Dhillon, técnico de laboratorio senior del programa automotriz de Saddleback College.

Saddleback College es una de las cinco universidades comunitarias del Condado de Orange que ofrecen programas en tecnología automotriz que conducen a una variedad de títulos y certificados aprobados por el estado obtenidos en dos años o menos. Las cinco universidades - Ensillada, Santa Ana, Fullerton, Cypress y Oeste dorado - ofrecer capacitación técnica general en tecnología automotriz, así como áreas especiales de enfoque, como Honda Vehicles en Golden West College; Toyotas en Cypress; vehículos pesados ​​y diesel en Santa Ana; gestión automotriz en Fullerton; y combustibles alternativos en Saddleback.

Además, una variedad de programas no crediticios en Colegio de Santa Ana y Golden West College proporcionar una forma rápida y gratuita para que los estudiantes obtengan las habilidades básicas que necesitan para comenzar a trabajar en la industria, al tiempo que sientan las bases para la educación futura. Por ejemplo, Santa Ana ofrece un curso de Mecánico Automotriz sin crédito y sin costo de matrícula que enseña a los estudiantes el mantenimiento y reparación general de vehículos, además de ponerlos en el camino hacia el programa de certificación de Tecnología Automotriz de SAC. De manera similar, Golden West ofrece cursos gratuitos como Inspector de smog, Especialista técnico en lubricantes, Técnico en llantas y ruedas y Especialista en mantenimiento de vehículos que pueden ayudar a los estudiantes a conseguir trabajos y prepararlos para cursos de nivel universitario.

Más importante aún, todos estos programas están vinculados a los concesionarios y talleres de reparación locales, lo que garantiza que los estudiantes tengan un camino claro hacia un trabajo. Por ejemplo, Saddleback tiene relaciones con concesionarios que venden Land Rover, Jaguars y Audis, lo que no solo garantiza que su plan de estudios se mantenga actualizado, sino que también proporciona un empleo potencial para los estudiantes.

Del mismo modo, Golden West College trabaja con Honda y los concesionarios locales para colocar a los estudiantes, mientras que los instructores de la universidad asisten regularmente a conferencias celebradas por Honda para aprender sobre tecnologías emergentes y garantizar que su plan de estudios se alinee con las necesidades de los empleadores.

“A medida que la tecnología emerge con Honda, podemos incorporarla fácilmente a nuestro programa”, dijo Mike Russell, presidente de Tecnología Automotriz en Golden West College. "Básicamente obtenemos la tecnología cuando ellos la obtienen".

Por ejemplo, los vehículos con motores de combustión interna que dependen únicamente de gasolina o diesel están siendo reemplazados rápidamente por un número cada vez mayor de vehículos eléctricos y los que utilizan combustibles alternativos. Como resultado, los colegios comunitarios del Condado de Orange han evolucionado su plan de estudios para adaptarse a los tiempos.

Para lograr esto, los estudiantes en las clases de electricidad básica y avanzada en el programa automotriz de Saddleback trabajan con un carrito de golf eléctrico para aprender cómo quitar la batería antes de pasar a un automóvil eléctrico con una batería de 240 voltios. La universidad también usa simuladores de realidad virtual para enseñar a los estudiantes cómo hacer un cambio de aceite, al igual que un estudiante piloto de aerolínea usa un simulador antes de volar un avión.

“Es como un juego. Repasan una y otra vez el proceso ”, dijo Dhillon. "Cuando vemos cómo puntúan, los colocamos en el coche real".

Saddleback College tiene 24 autos de taller que se pueden usar para que los estudiantes practiquen sus habilidades, incluidos los vehículos eléctricos e híbridos. Del mismo modo, Golden West College obtuvo recientemente un Volvo 2021 que se utilizará junto con otros 20 vehículos para capacitar a los estudiantes en la última tecnología.

“Hacemos toneladas de capacitación práctica”, dijo Russell. "Tenemos un programa que está diseñado para desafiar a los estudiantes a pensar a través del diagnóstico".

Los programas automotrices en los colegios comunitarios del condado de Orange también se están preparando para el futuro, mirando hacia el momento en que los vehículos sean completamente autónomos. Jaime González, director regional de programas avanzados de transporte y logística de las universidades, predice que los vehículos autónomos serán la norma en las carreteras dentro de 20 a 30 años.

“Lo que está disponible ahora es simplemente ayudar a los conductores. El auto puede pensar por nosotros, pero aún podemos controlar el pedal del freno, el acelerador y el volante ”, dijo González. “En el futuro, el conductor tendrá poco o ningún control sobre el vehículo. Algunos fabricantes han sugerido que los vehículos ya no tendrán volantes ni pedales ".

González dijo que las universidades han obtenido fondos para comprar equipos de sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) y están en el proceso de integrar el plan de estudios y el equipo en los programas existentes para enseñar a los estudiantes de automoción sobre los sistemas.

Dhillon dijo que la perspectiva laboral es brillante para los estudiantes de automoción capacitados en estas nuevas tecnologías. Es posible que algún día se requiera que los mecánicos automotrices se conviertan en técnicos con licencia a medida que los vehículos se vuelven cada vez más complejos.

“El estudiante de hoy no será el estudiante de mañana”, dijo. "En el futuro, creo que los estudiantes aprenderán más programación, además de inglés, matemáticas y ciencias".