Fullerton Biologie-Assistenzprofessorin Kimberly Rosales Reportage

Kimberly Rosales untersuchte als Forscherin Krebs, als sie beschloss, dass sie als Lehrerin einen größeren Einfluss auf die Welt haben könnte.

„Ich fing an zu denken: ‚Ich bin nur ein Wissenschaftler. Wenn ich rausgehen und anfangen kann, andere Studenten für das Feld auszubilden, kann ich einen breiteren Einfluss auf die wissenschaftliche Gemeinschaft im Allgemeinen haben'“, sagt Rosales, die ein Vollzeit-Fakultätsmitglied in der Biologieabteilung des Fullerton College war seit 2016.

Wie viele Fullerton-Professoren ist Rosales praktische Erfahrung als Forscherin von unschätzbarem Wert, wenn es darum geht, Studenten das A und O der Arbeit in einem Labor beizubringen.

„Wir wollen Studenten wirklich für den Arbeitsmarkt ausbilden“, sagt Rosales. „Wir möchten, dass die Studierenden über das konzeptionelle Wissen und das praktische Wissen verfügen. Wenn sie ein Unternehmen betreten, müssen sie beides kennen.“

Aufgewachsen in einer Familie von Pädagogen in der Kleinstadt Las Vegas, New Mexico, stellte sich Rosales ihre Zukunft als Lehrerin vor, bevor sie sich mit Wissenschaft beschäftigte.

Eine hervorragende Biologielehrerin in der Junior High School weckte ihr Interesse an Naturwissenschaften, das sich festigte, als sie ihren ersten Biologieunterricht an der New Mexico Highlands University in ihrer Heimatstadt belegte.

„Ich wusste nicht, was ein Forscher ist und dass die Leute das eigentlich für einen Job machen“, sagt Rosales. „Das war der Wendepunkt, an dem ich beschloss, dass ich Forschung mag. Ich wollte die Person sein, die Antworten auf Fragen findet, auf die wir keine Antworten kennen.“

Sie bewarb sich und wurde an der University of California in Irvine aufgenommen, wo sie einen Bachelor-Abschluss in Biologie und einen Doktortitel in Molekular- und Zellbiologie erwarb. Nachdem sie ein Jahr lang am UCI Outreach, Research Training, and Minority Science Program an der UC Irvine gearbeitet hatte, wurde Rosales als Forscherin bei City of Hope, einem führenden Krebsbehandlungszentrum, eingestellt.

Bei einem Sommerforschungsprogramm an der University of Utah bekam Rosales ihre erste Chance, in einem Labor zu arbeiten und zu forschen.

Sie erforschte den Krebsstoffwechsel und wie Krebszellen Nährstoffe nutzen, um neue Krebsbehandlungen zu finden. Rosales sagt, dass der Besuch von Krebspatienten im Krankenhaus ihrer Forschung mehr Bedeutung gegeben hat.

„Es brachte die nach Hause warum," Sie sagt. „Deshalb machen wir das. Es wirkt sich wirklich auf das Leben der Menschen aus, wenn sie diese Behandlung erhalten, um ihr Leben zu verlängern.“

Während sie tagsüber im Labor arbeitete, unterrichtete Rosales nachts Biologie am Community College. Ihr anfängliches Interesse, Lehrerin zu werden, rief sie erneut an.

„Dieser Wunsch, anderen Wissenschaft beizubringen, ist mir immer geblieben“, sagt sie. „Ich hatte wirklich das Gefühl, dass es diese große Diskrepanz zwischen Wissenschaftlern und der Art und Weise gibt, wie wir sprechen und die breite Öffentlichkeit aufklären.“

Bald würde sie als außerordentliche Professorin an mehreren Colleges arbeiten, bevor sie eine Vollzeitstelle in Fullerton erhielt.

„Am liebsten unterrichte ich immer noch Bio 101“, sagt sie. „Sie könnten Studenten dort haben, die es nur als allgemeine Bildungsvoraussetzung betrachten, und sie könnten denken, ‚Ich mag das und das könnte ein großartiger Karriereweg sein.' Auch wenn sie es nicht beruflich machen, müssen sie ein grundlegendes Verständnis der Wissenschaft und ihrer Auswirkungen auf ihr Leben haben. Nur etwas Wissen zu haben, ist entscheidend.“

Rosales sagt, dass Fullerton-Studenten in Biotechnologie ab ihrer ersten Klasse praktische Erfahrungen mit hochmodernen Geräten sammeln. Darüber hinaus bietet das Programm stapelbare Zertifikate, mit denen Studenten zusätzliche Zertifikate erwerben können, die ihr Wissen erweitern und ihre Beschäftigungsmöglichkeiten verbessern.

Und das ist gut so. Jobs in der Biotechnologie werden gut bezahlt und sind sehr gefragt, insbesondere in den kalifornischen Biotechnologiezentren wie Orange County und San Diego. Viele gut bezahlte Jobs erfordern nur ein Zertifikat oder einen Associate Degree, um loszulegen.

„Unser Ziel ist es, den Schülern eine praxisnahe Ausbildung zu bieten, damit sie direkt in einen Job einsteigen und einen angemessenen Lohn verdienen und einen Karriereweg einschlagen können, der für sie wirklich lukrativ sein kann“, sagt sie.

Rosales sagt, sie genieße es am meisten zu sehen, wie Schüler sich für die Wissenschaft begeistern und erkennen, dass sie daraus ihren Beruf machen könnten.

„Studenten dabei zu helfen, ihre Träume und Ziele zu verwirklichen, ist sehr bereichernd“, sagt sie. „Ich bin wirklich begeistert, wenn ich sehe, wie Schüler gedeihen und wie sie Kompetenz in dem erlangen, was sie tun wollen.“