Träume in die Realität umsetzen: Wie die Hochschulbildung in Orange County Zak Beard veränderte Studenten-Spotlight

Es ist eine Tatsache im Leben (und in der Wirtschaft), dass Innovation und Unternehmertum Förderung und Inkubation erfordern. Für den aufstrebenden Unternehmer Zak Beard erwiesen sich das Irvine Valley College (IVC) und das Saddleback College als ideale Brutstätten für seine einzigartige Kombination aus Leidenschaft, Kreativität und Ausdauer. Von der Herstellung von 3D-Prototypen bis hin zur Erkundung der Bereiche der Geschäftsplanung spiegelt Zaks Geschichte den Entdecker- und Wachstumsgeist wider, der das Leben an Community Colleges ausmacht.

Zaks Werdegang bei IVC wurde ursprünglich von seiner Liebe zum Volleyball vorangetrieben und zog ihn zum renommierten Herren-Volleyballprogramm des Colleges. Wenn er über seine Zeit nachdenkt, erinnert sich Zak gern an die Kameradschaft und das Mentoring, die unter der Leitung des emeritierten Trainers Tom Pestolesi gefördert wurden, und beschreibt ihn als „einen wirklich positiven, bodenständigen Kerl“. Das Volleyballprogramm verbesserte nicht nur Zaks sportliche Fähigkeiten, sondern vermittelte ihm auch ein Gefühl der Zugehörigkeit und Gemeinschaft – ein wesentlicher Bestandteil seiner College-Erfahrung.

„In einem Team zu sein gibt einem auf jeden Fall ein Gefühl der Gemeinschaft und der Zugehörigkeit“, erinnert er sich. „Ich war zielstrebig und bin es immer noch – ich wollte mit Volleyball so weit wie möglich kommen und sehen, ob ich es auf die nächste Stufe bringen kann. Es hat mir geholfen, meine College-Erfahrung auszugleichen, sodass es weniger zielorientiert und eher sozial war.“

Während er später am Saddleback College Kurse besuchte, beschäftigte sich Zak mit einem Projekt, das seine Leidenschaft für Innovation entfachen sollte. In Zusammenarbeit mit der Produktionsabteilung von Saddleback machte sich Zak auf die Suche nach einem 3D-Prototyp – einem Zubehör für GoPro-Kameras zur Verwendung beim Surfen. Sein Einfallsreichtum und seine Entschlossenheit trugen Früchte, als er miterlebte, wie seine Kreation zum Leben erwachte – eine Mundhalterung, die es einfacher (und sicherer) machte, epische Momente aus der Sicht des Surfers festzuhalten.

„Diese Erfahrung hat mein Interesse an einem BWL-Studium geweckt“, sagt Zak. „Durch das Programm wurde mir klar, dass ich Produkte entwerfen und verkaufen kann, und das fand ich spannend. Ich neige dazu, dorthin zu gehen, wo meine Leidenschaften sind.“

Obwohl Zak später wechselte und 2016 seinen Abschluss in Betriebswirtschaft an der Cal State Fullerton machte, engagierte er das Fertigungslabor von IVC, um ihm bei der Erstellung eines 3D-Prototyps des Motorgehäuses für ein wasserangetriebenes Surfbrett zu helfen, das er derzeit entwirft.

Trotz des Erfolgs seiner Prototypen war Zaks unternehmerischer Weg mit einigen Herausforderungen verbunden. Durch die Balance zwischen akademischen Aktivitäten und unternehmerischen Bemühungen hat Zak die Komplexität der Geschäftsplanung und der finanziellen Machbarkeit gemeistert. Wenn er über seine Erfahrungen nachdenkt, teilt Zak offenherzig mit: „Ich nenne sie Projekte, weil sie erst dann ein Unternehmen sind, wenn sie meiner Meinung nach Gewinn bringen.“ Seine Widerstandsfähigkeit gegenüber Rückschlägen und sein unerschütterlicher Einsatz für seine Träume verkörpern den Innovationsgeist, der bei IVC und Saddleback gedeiht.

Rückblickend auf seine Zeit am Community College bemerkt Zak: „Es war eine coole Kombination aus Kreativität und praktischen Fähigkeiten. Ich bin so ein Träumer, die Möglichkeit, meinen Traum in die Realität umzusetzen – das hat mir geholfen. Man könnte sagen, es ermöglichte mir, zu einem ziemlich günstigen Preis das College-System zu absolvieren und einige andere Dinge auszuprobieren.“

 Während Zak das nächste Kapitel seiner Reise beginnt, bleibt er dankbar für die prägenden Erfahrungen und unschätzbaren Lektionen, die er während seiner Zeit am Community College gesammelt hat. Von der Anleitung unterstützender Lehrkräfte bis hin zur Möglichkeit, Zugang zu innovativen Laborräumen zu erhalten, verkörpert Zaks Reise die transformative Kraft der Bildung als Ausgangspunkt für die Verfolgung von Leidenschaften jeglicher Art.