Erholung des Einzelhandels: Einzelhandels-, Gastgewerbe- und Tourismussektor von Orange County mit Regionaldirektorin Sheila Dufresne Branchenprofil

Der Einzelhandels-, Gastgewerbe- und Tourismussektor (RHT) ist seit langem ein wesentlicher Teil der Wirtschaft von Orange County – Orange County ist nicht nur der am vierthäufigsten besuchte Landkreis in den USA, ein Bericht der Orange County Visitors Association aus dem Jahr 2019 stellte auch fest, dass der Tourismus über 179,000 Arbeitsplätze sicherte im Landkreis und ist damit der siebtgrößte Beschäftigungssektor in der Region.

Diese Zahlen stammen natürlich aus der Zeit, bevor die COVID-19-Pandemie begann, sich auf die RHT-Branche in Orange County auszuwirken.

„Unsere Region ist sich bewusst, wie dezimiert diese Sektoren derzeit sind. Sie wissen auch, dass sie irgendwann wieder auf die Beine kommen werden, wenn sich die Region erholt“, sagt Sheila Dufresne, Regionaldirektorin für Arbeitgeberengagement für den Einzelhandels-, Gastgewerbe- und Tourismussektor (RHT) in Orange County.

Als einer der regionalen Direktoren für Arbeitgeberengagement im Orange County übernimmt Dufresne eine entscheidende Führungsrolle bei der Verbindung von Berufsbildungsprogrammen der Community Colleges mit lokalen Industrie- und Wirtschaftsakteuren, um sicherzustellen, dass die Studenten die Ausbildung erhalten, die sie benötigen, um den regionalen Arbeitskräftebedarf zu decken.

„In dieser Position bin ich ein Vermittler, ein Vermittler. Meine Mission ist es, unsere Programme und ihre einzigartigen Merkmale mit lokalen Arbeitgebern zu verbinden“, erklärt sie. „Als Regionaldirektor erstelle ich keine Lehrpläne, aber ich helfe dabei, sie zu informieren, um den künftigen Arbeitskräftebedarf besser zu decken.“

Trotz der übermäßigen Auswirkungen von COVID-19 auf den RHT-Sektor gibt es mehrere Faktoren, die Dufresne Hoffnung geben.

„Die Statistiken, die zeigen, dass der Tourismus in Orange County im Großen und Ganzen inländischen Tourismus verzeichnet, machen mir Mut“, sagt Dufresne. „Es wird erwartet, dass Inlandsreisen zuerst wiederkommen werden, und tatsächlich verzeichnen einige Hotels bereits bessere Auslastungsraten als erwartet von einheimischen Reisenden und Menschen, die auf der Suche nach Übernachtungsmöglichkeiten sind.“ Sie weist außerdem darauf hin, dass Restaurants, die Sitzplätze im Freien, Lieferdienste und Take-Away-Dienste ausbauen konnten, ebenfalls höhere Einnahmen erzielt haben.

Aus diesem Grund ist Dufresne zuversichtlich, dass sich auch der Einzelhandel und die damit verbundenen Unternehmen erholen werden, wenn der Reise- und Gastgewerbesektor wieder geöffnet wird. „Wenn man bedenkt, dass in der Vergangenheit nur 9.2 Prozent der OK-Touristen internationale Touristen waren, ist der Weg zur Erholung möglicherweise nicht so langwierig, wie einige Projekte vermuten lassen“, sagt sie.

Schließungen und Beschränkungen haben natürlich die Wirtschaft von Orange County erschüttert, aber sie hatten auch Auswirkungen auf Studenten und ihre Programme. Fast über Nacht wurde der Unterricht auf Online-Unterricht umgestellt und die meisten Möglichkeiten des Lernens am Arbeitsplatz wurden eingestellt.

„Wir haben uns dieses Jahr auf die Unterstützung des Zugangs zu ergänzenden Lehrplänen konzentriert“, sagt Dufresne. „Denken Sie an die Studenten in den kulinarischen Programmen. Typischerweise stehen sie vom frühen Morgen bis zum Mittag in der Küche. Das können sie derzeit nicht, aber wir hatten nicht die Möglichkeit, qualitativ hochwertige Videoanleitungen für sie zu erstellen.“

Um dieses Problem anzugehen, half Dufresne interessierten Schulen, Rouxbe – eine angesehene Online-Lehrplattform für angehende Köche – über das Bay Area Community College-Konsortium zu erwerben.

Insbesondere in diesem Jahr glaubt Dufresne, dass der Schlüssel für Lehrkräfte und Mitarbeiter gleichermaßen in ihrer Fähigkeit liegt, sich zu verändern. Da die Studierenden außer Haus arbeiten, stellen einige kulinarische Programme ihnen Zutaten zur Verfügung, die sie kontaktlos abholen können, damit sie ihre Aufgaben zu Hause erledigen können. Andere geben den Schülern Geschenkgutscheine für den Kauf notwendiger Materialien. Ähnliche Regelungen wurden in der gesamten Region für Studierende in den Produktionsklassen der Mode- und Merchandising-Studiengänge getroffen, die auch Zugang zu ergänzenden Online-Lehrplänen haben.

Die Suche nach branchenübergreifenden Projekten ist ein weiterer Bereich, der Dufresnes Aufmerksamkeit erregt. Sie weist auf fortgeschrittenen Transport und Logistik hin, einen vorrangigen Sektor, der sich auf den ersten Blick nicht mit RHT zu überschneiden scheint. Doch Dufresne sieht einen Zusammenhang. Da sich so viele Einzelhandelsaktivitäten online verlagern, sei klar, dass der E-Commerce von Dauer sein werde, sagt sie. „Wenn Studierende im Bereich Einzelhandelsmanagement und Mode-Merchandising dazu ermutigt werden, sich als Certified Supply Chain Management Professionals (CSCMP) zu qualifizieren, werden ihre Fähigkeiten erweitert und sie marktfähiger gemacht.“

Es war eine Herausforderung, Schülern Möglichkeiten zum berufsbegleitenden Lernen (WBL) zu bieten, aber es gab einige Erfolge. Beispielsweise erfüllen Kochstudenten ihre WBL-Anforderungen typischerweise in den Küchen lokaler Restaurants. Haftungsprobleme hindern sie derzeit daran, dies zu tun, aber Studenten an der Orange Coast sammeln wertvolle Erfahrungen, indem sie in Erholungsküchen arbeiten und Mahlzeiten für die Menschen zubereiten, die in der Gemeinde unsicher sind.

„Es gibt eine ganze Reihe von Gemeindegruppen, die in der Region etwas bewirken, und wir müssen Pipelines schaffen, damit unsere Schüler diese Möglichkeiten in unseren Gemeinden nutzen können“, sagt sie.

Secondhand-Läden zum Beispiel sind derzeit überfüllt, da die Menschen, die zu Hause festsitzen, ihre Schränke und Dachböden aufräumen. „Was wäre, wenn wir unsere Mode-Merchandising-Studenten bitten würden, ihre Auslagen auf den neuesten Stand zu bringen und den Geschäften eine gehobenere Atmosphäre zu verleihen?“ sie sinniert. Es handelt sich um eine sofort einsatzbereite Gelegenheit, die eine Win-Win-Situation darstellen könnte.

Looking Ahead

Zu Beginn der Pandemie gingen viele Menschen davon aus, dass der Shutdown nur wenige Monate dauern würde. Damals prognostizierten Experten eine zweijährige Erholung. Die Prognosen für eine vollständige Erholung des Tourismus und verwandter Sektoren liegen derzeit zwischen zwei und fünf Jahren.

„Natürlich ist es immer noch ein bewegliches Ziel und wird davon abhängen, wann Freizeitparks öffnen dürfen und wann wieder Großveranstaltungen und Kongresse abgehalten werden können“, sagt Dufresne. „Aber Tourismus, Gastgewerbe und Einzelhandel werden bleiben. Strände und Attraktionen sind es, die Menschen hierherbringen, und sie werden nicht verschwinden.“

Und es gibt gute Daten, die dies belegen: Neun der elf großen Industriesektoren Kaliforniens haben im Oktober neue Arbeitsplätze geschaffen, wobei die Freizeit- und Gastgewerbebranche mit einem Zuwachs von 11 Stellen die Liste anführt. In Orange County lag die Arbeitslosigkeit im Oktober bei 66,000 %, verglichen mit 7.5 % im September. In der gesamten Region werden RHT-Arbeitsplätze eine wichtige Rolle bei der Erholung von Orange County spielen.

„Wenn Menschen aus einer Krise hervorgehen, besteht oft die Möglichkeit, sich neu auszurichten und über das Wesentliche nachzudenken“, sagt Dufresne. „Ich sehe, dass einige Themen und Ungleichheiten diskutiert werden, die vorher nicht diskutiert wurden, wie garantierte Arbeitszeiten und Leistungen für Teilzeitbeschäftigte sowie Fragen der Gerechtigkeit und des Zugangs. Vielleicht bedeutet das kurzfristig weniger Arbeitsplätze, aber wir hoffen, dass dies langfristig zu besseren Arbeitsplätzen führen könnte.“

Um mehr über die vielen erfüllenden Jobs im Einzelhandel, Tourismus und Gastgewerbe in Orange County zu erfahren, besuchen Sie bitte unsere RHT-Branchenseite.