Inspirado no mercado doméstico japonês, muscle cars e outros veículos exóticos, Juan Meneses, de 21 anos, sabia desde jovem que queria trabalhar em carros. Hoje, com a ajuda do Santa Ana College e uma bolsa de estudos da OC Driven for Success, o braço sem fins lucrativos da Orange County Automobile Dealers Association (OCADA), Juan iniciou uma carreira como técnico aprendiz em uma concessionária Aston Martin estacionada em Tustin e está pronto para a vida na pista rápida.
Desde tenra idade, Juan sempre gostou do trabalho prático e começou trabalhando em carros consertando os quatro veículos de sua pequena e unida família. “Eu queria facilitar as coisas para todos os outros”, explica Juan. “Eu queria saber como eu poderia aprender a fazer as coisas funcionarem e o que eu poderia fazer com essas habilidades.”
Trabalhar nos veículos de sua família inspirou Juan a buscar uma educação em tecnologia automotiva. Para tornar esse sonho realidade, Juan escolheu participar do programa de tecnologia automotiva no Santa Ana College, onde fez a transição de estudos automotivos gerais para um foco especializado em veículos de luxo Aston Martin.
“Adoro aqui”, sorri Juan, “gosto de receber aprendizado prático de técnicos mestres e gosto do curso e dos princípios fundamentais do meu programa. Santa Ana dá-lhe as ferramentas para ter sucesso.”
Uma chave para o sucesso de Juan foi o apoio que recebeu da OC Driven for Success, a iniciativa sem fins lucrativos da OCADA que está ajudando a alavancar as carreiras de aspirantes a técnicos automotivos em Orange County. Por meio de parcerias com escolas de ensino médio e faculdades comunitárias regionais, a OC Driven for Success apoia uma série de iniciativas regionais destinadas a apoiar a futura força de trabalho automotiva de Orange County, incluindo a oferta de mais de 60 bolsas de estudos todos os anos para apoiar estudantes como Juan em todas as faculdades comunitárias de tecnologia automotiva da região programas.
Outro dos programas de divulgação da OCADA deu a Juan e seus amigos a chance de participar de uma Raceway Drag Race, onde ele observou os carros mais rápidos que ele já viu sendo pilotados, montados e desmontados. Ao observar os técnicos de automóveis reconstruindo motores no poço, ele pensou consigo mesmo: “trabalhar em um desses seria o sonho”.
“OCADA trouxe uma comunidade mais ampla e diversificada de especialistas para trabalhar em veículos, incluindo motores a diesel, sem gasolina e motores a gasolina”, diz Juan. “Através dessa ampla experiência, tive a chance de ver o que mais me interessava.”
O programa de tecnologia automotiva do Santa Ana College oferece treinamento de última geração de técnicos mestres certificados pela ASE e NATEF e é projetado para preparar os alunos para carreiras que trabalham em uma variedade de empregos na indústria automotiva - muitos com alta de cinco e até seis dígitos potencial de ganho salarial.
Além de um diploma de associado em Tecnologia Automotiva, a SAC oferece 11 certificados focados na carreira em áreas especializadas de serviços e reparos automotivos modernos:
Junto com um interesse precoce em tecnologia automotiva, Juan também é inspirado pelo desenvolvimento infantil e gostaria de eventualmente orientar jovens envolvidos com o sistema de justiça. Na SAC, Juan credita vários conselheiros de orientação e diretores de admissão por ajudar a guiá-lo na direção certa. Como resultado, Juan também está cursando sociologia.
“As pessoas são pegas de surpresa quando digo que estou no programa Auto Tech e no programa de Sociologia, mas você pode fazer os dois. Meus orientadores explicaram que daria mais trabalho, mas é mais do que possível.”
“Um conceito-chave que me ajuda é estar aberto a aprender coisas novas e dar um passo de cada vez – essa mentalidade me levou até onde estou agora”, explica Juan.
Juan também credita a equipe de suporte da SAC por fornecer orientação útil sobre como iniciar uma carreira gratificante em tecnologia automotiva. Aprender novas técnicas pode ser um desafio, mas Juan aprecia o apoio útil que recebeu de seus professores, como o instrutor Mark Sosebee, um professor que anteriormente administrava sua própria oficina de automóveis e agora ensina os alunos a administrar a sua própria.
Hoje, Juan é um técnico aprendiz na Aston Martin Newport Beach, com foco em serviços de veículos, diagnósticos, trabalhos mecânicos e elétricos. Um trabalho que lhe foi oferecido pelo Colégio Santa Ana, o que lhe permitiu se candidatar à oportunidade diretamente da concessionária.
Para Juan, “aprender algo novo todos os dias” é a melhor parte de seu programa e ele gosta da sensação gratificante de ser o especialista em quem os clientes confiam para facilitar seu dia.
“Quero que todos saibam que você pode fazer o que ama e há vaga garantida para todos”, diz Juan. “Não sou especialista em carros, mas estou aprendendo, então, se eu consigo, você também consegue.”
Para mais informações sobre o programa de Tecnologia Automotiva da SAC, visite sac.edu/AcademicProgs/HST/Auto/Pages/Automotive-Technology.aspx.
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