Diretora do Centro de Empreendedorismo do NOCCCD recebe “Prêmio Mulher do Ano” História de Recurso

Cathleen Greiner, Ph.D., diretora de  o Centro de Empreendedorismo do North Orange County Community College District, passou toda a sua carreira a ligar pessoas e a criar colaborações que aumentam o acesso à educação, expandem as oportunidades de negócios e apoiam o desenvolvimento económico. 

Por seu trabalho apaixonado e influente, o senador Josh Newman (D-Fullerton) nomeou-a ganhadora do prêmio “Mulher do Ano” de 2024 para o Distrito 29 do Senado. O prêmio homenageia mulheres extraordinárias cujo trabalho e esforços impactaram profundamente suas comunidades. Newman disse numa declaração por escrito: “O seu compromisso com o serviço e o seu impacto positivo na vida dos outros são exemplos para todos nós, e agradecemos-lhes”.

Greiner, que ocupou vários cargos administrativos e docentes em faculdades comunitárias e também atuou como presidente regional do antigo Consórcio Regional de Los Angeles Orange County e diretor regional de engajamento de empregadores, negócios e empreendedorismo para a região de Orange County, foi profundamente honrado em receber o prêmio.

“Estou entusiasmado para servir a diversificada força de trabalho e a variedade de empresas em todo o distrito enquanto nos unimos para reforçar, apoiar e expandir o desenvolvimento económico individual e de pequenas empresas”, disse Greiner, que recebeu o prémio numa cerimónia em Março.

Ela acrescentou: “Este reconhecimento me permite dar voz e colocar um ponto de exclamação no serviço à nossa comunidade e aos alunos, sempre. Este é um reconhecimento da importância da educação e dos negócios – e das pontes que os ligam – para tornar o acesso e as oportunidades uma realidade e não apenas algo sobre o qual falamos.” 

Lançado no ano passado, o Centro de Empreendedorismo da NOCCCD oferece suporte, recursos, acesso a mentores profissionais, noções básicas de negócios e oportunidades de networking para estudantes, membros da comunidade e para a região.

“Isso cria um senso genuíno de comunidade para participantes e parceiros”, disse Greiner.

Greiner também elogiou as parcerias que mantém com organizações de toda a região que apoiaram este trabalho, incluindo a Colaboração Multiétnica de Agências Comunitárias, Advance OC, Câmara de Comércio Hispânica, One OC e CSU Fullerton.

De acordo com Greiner, os estudantes de faculdades comunitárias têm muitas tarefas, como equilibrar família, trabalho, escola, atividades paralelas e muito mais. Ela está orgulhosa de como o trabalho que ela e seus parceiros realizam os ajuda a alcançar seus objetivos, iniciar novos negócios e contribuir para a vida econômica e cultural de Orange County. 

“A educação abriu a porta para mim”, disse Greiner, cuja formação educacional única inclui um bacharelado em economia, um mestrado em política educacional e gestão empresarial e um mestrado em teologia filosófica sistemática. Mas é o seu doutoramento em administração do ensino superior e políticas públicas que reúne estas diversas vertentes – a sua investigação girou em torno da questão de como medir o acesso e a equidade de um programa.

“É por isso que adoro o sistema de faculdades comunitárias e o acesso que ele proporciona aos californianos para conseguir emprego, para se requalificarem e para melhorarem as suas vidas e as vidas das suas famílias”, disse ela. “Não creio que seja coincidência que a Califórnia seja a quinta maior economia do mundo e tenhamos o sistema educacional mais abrangente adjacente a esse poder económico.”

Um dos momentos de maior orgulho de Greiner foi quando ela trabalhou em educação profissional e técnica na costa central, onde ajudou a estabelecer um programa de soldagem móvel. Uma van equipada com equipamento de treinamento trouxe o treinamento tão necessário aos trabalhadores agrícolas que não tinham recursos ou tempo para chegar ao campus para as aulas. Como a maior parte de seu trabalho, o programa foi vantajoso para todos e beneficiou tanto os funcionários quanto as empresas.

“O que mais me orgulha é o meu foco no que realmente significa acesso e como fazer com que isso aconteça”, disse ela. “Acesso significa não apenas poder se inscrever em um programa, mas também ter acesso a creche, dar passe de ônibus para transporte ou auxílio alimentação. É difícil acreditar que ainda estamos a falar de bancos alimentares em 2024, mas é absolutamente essencial.” 

Ela também se orgulha de seus esforços para fazer a diferença na vida das pessoas, sempre deixando a porta aberta para conversar com alunos ou membros da comunidade.

“É importante dedicar tempo e energia e fazer um esforço para ter portos seguros genuínos para ouvir e ajudar as pessoas a encontrar soluções. É necessário um investimento semelhante em tempo e esforço genuíno para construir pontes com as empresas”, disse ela.

Ela dá crédito a seus pais por mostrarem a importância de ajudar seus vizinhos. Crescendo em uma pequena cidade no Oregon, ela foi ensinada a ajudar as pessoas quando elas precisavam.

“Isso é o que as faculdades comunitárias fazem”, disse Greiner. “E tenho orgulho de fazer parte disso. ​​Se você ajudar as pessoas a terem sucesso, os efeitos em cascata serão abundantes.”