Pinalawak ng Estudyante ng Coastline Cybersecurity na si Joel Leifer ang Kanyang Dalubhasa Spotlight ng Mag-aaral

Sa 66 taong gulang, si Joel Leifer ay nagkaroon ng buong karera bilang isang inhinyero na nagtatrabaho sa buong bansa. Naghahanap ng bagong hamon sa pag-iisip, nag-enrol siya sa mga klase sa kolehiyo sa komunidad. 

Hinarap niya ang isa sa kanyang pinakamalaking hamon sa kanyang klase sa Cybersecurity, nang inalok ni Prof. Tobi West sa Coastline College ang kanyang mga estudyante ng perpektong marka sa kanilang huling pagsusulit kung nakapasa sila sa Security Plus test, na isang pagsubok na kinakailangan para makakuha ng sertipikasyon sa cybersecurity .

Kinuha ni Joel ang pagsusulit at naipasa ito. Sinabi niya na ang tagumpay ay malayo mula sa kanyang mga araw bilang isang C student sa University of Maryland. Lahat ito ay bahagi ng kanyang layunin na palawakin ang kanyang kaalaman tungkol sa mga bagong larangan.

“Gusto kong matuto,” sabi ni Joel. "Ang pagpapanatiling aktibo ng aking utak ay makakatulong sa akin habang ako ay tumatanda. Kung hindi ako kukuha ng mga klase, malamang na nakaupo ako sa harap ng TV buong araw."

Si Joel, na isinilang at lumaki sa Washington, DC, ay ilang dekada ang layo mula sa dati niyang pag-aaral. Nagkamit siya ng bachelor's degree sa mechanical engineering noong 1979 at master's degree sa aerospace engineering noong 1989 mula sa University of Maryland. 

Pagkatapos nito, kasama sa kanyang karera sa engineering ang pagtatrabaho sa isang malawak na hanay ng mga proyekto, tulad ng mga carrier ng sasakyang panghimpapawid, mga submarino ng Navy, ang Tomahawk missile, at ang International Space Station. Ngunit nang matanggal siya sa trabaho noong Hulyo 2020, nagpasya siyang subukan ang community college.

Siya na ngayon ay kumukuha ng 12 course credits – lahat online – sa Coastline, Orange Coast at Golden West College habang nagtatrabaho ng full-time sa isang tindahan ng bisikleta. Aniya, partikular na sa mga Zoom session, bihirang mapansin ang pagkakaiba ng edad niya sa iba pang estudyante.

"Ang ilan sa mga nakababata ay humihingi sa akin ng payo tungkol sa ilang bagay," sabi niya. "Tinutulungan ko sila hangga't kaya ko." 

Pinuri niya ang lahat ng kanyang mga propesor ngunit sinabi niyang lalo siyang nasiyahan sa kanyang mga klase sa cybersecurity. Ang kolehiyo ay may club para sa mga mag-aaral sa cybersecurity upang maghanda para sa isang kumpetisyon sa iba pang mga kolehiyo sa mga isyu sa cybersecurity. 

"Nakakatulong ito sa amin na pakinisin ang aming mga kasanayan at maging mas matalino," sabi ni Joel.

Sinabi ni Prof. West na ang club ay isa sa mga natatanging aspeto ng Cybersecurity program sa Coastline dahil tinutulungan nito ang mga mag-aaral na magtulungan at matuto mula sa isa't isa. Nabanggit niya na ang Cybersecurity program ay ganap na online – at inaalok online kahit na bago ang pandemya ng COVID-19 ay pinilit ang maraming programa na maging virtual. 

Noong 2014, ang Coastline's Programang Cybersecurity naging unang kolehiyo ng komunidad ng California na nakatanggap ng prestihiyosong pagtatalaga bilang National Center of Academic Excellence sa Cyber ​​Defense Education mula sa National Security Agency at Department of Homeland Security. 

Ang programa ay umaakit sa mga mag-aaral na gustong pumasok sa larangan, kasama ang mga mag-aaral na nagtatrabaho na sa cybersecurity na gustong umakyat sa kanilang mga karera, sabi ni West. Nag-aalok ito ng mga stackable na degree at certificate, para makakuha ang mga estudyante ng karagdagang degree at certificate habang kumukuha sila ng mas maraming kurso.

Sinabi niya na ang programa ay umaakit din sa ilang mga mag-aaral tulad ni Joel, na interesado sa pagpapalawak ng kanilang mga isip. "Gusto nilang magkaroon ng kaalamang iyon, ngunit hindi nila ito hinahabol para sa trabaho," sabi niya.

Sinabi ni Joel na ang pag-aaral sa kolehiyo sa kanyang mga senior na taon ay naging isang mas kasiya-siyang karanasan kaysa noong siya ay isang introvert na undergraduate. 

“Nakalabas na ako sa aking kabibi. Nakahanap ako ng higit pang tulong at pagkakaibigan sa aking pagtanda sa pamamagitan ng paggawa nito,” sabi niya. 

Payo niya sa ibang estudyante? "Nasa iyo ang lahat," sabi niya. "Kung gusto mong ilagay ang iyong sarili doon, may mga tao na sasagot sa iyo. Bahala ka kung ano ang gusto mong gawin dito."