Uma operação de mudança de vida: estudante de enfermagem Saddleback Karen Mooney Aluno em destaque

Karen Mooney nunca pensou em se tornar enfermeira até precisar de uma durante uma cirurgia de emergência. Em um lampejo de percepção, ela soube que era isso que queria fazer - ela teve ainda mais certeza quando se tornou aluna do programa de enfermagem do Saddleback College.

“Sou muito grata por ter chegado a isso”, diz Karen, que é enfermeira no Saddleback Medical Center em Laguna Hills desde 2008. “Não consigo imaginar um emprego melhor.”

Antes de iniciar sua carreira de enfermeira, Karen trabalhou como secretária para o Long Beach Unified School District por 18 anos. Depois que ela e seu marido, Michael, se mudaram para o Rancho Santa Margarita, ela decidiu não voltar ao trabalho depois de dar à luz seu segundo filho.

Então veio uma cirurgia de emergência em seu pescoço em 2004 - ela estava com medo de não acordar da operação. As enfermeiras e os médicos asseguraram-lhe que tudo correria bem.

“Eu estava me recuperando da cirurgia, olhei para meu marido e disse: 'Acho que gostaria de ser enfermeira'”, conta Karen. “Isso colocou em minha mente que esta é uma direção que eu poderia olhar.”

Ela diz que nunca havia pensado em ser enfermeira antes, mas ficou tão grata pelo cuidado que recebeu que sentiu um chamado.

“A enfermagem nunca foi algo que me interessasse”, diz ela. “As pessoas trouxeram isso para mim e eu fiquei tipo, 'Eu não gosto de ver sangue. Eu não quero fazer nada disso. Não soa como eu em tudo.'”

Depois de decidir seguir a carreira de enfermeira, Karen reuniu suas transcrições de seu tempo no Long Beach City College, onde obteve um diploma de associado, e se encontrou com um conselheiro no Saddleback College. Ela soube que o programa é rigoroso e competitivo, mas não se deixou dissuadir. Depois de concluir as aulas de pré-requisito, Karen ingressou no programa de enfermagem em 2005.

“Depois que comecei no programa de enfermagem, definitivamente me apaixonei pela enfermagem”, disse ela. “Depois que comecei no caminho, nunca pensei duas vezes.”

Ela disse que sempre se sentiu apoiada no Saddleback College, mesmo enquanto fazia malabarismos para ir às aulas enquanto criava dois filhos pequenos.

“Houve momentos em que precisei ir à sala dos professores para fazer perguntas e eles estavam mais do que dispostos a me deixar levar meus filhos comigo”, disse ela. “Ninguém nunca hesitou em me ajudar a responder perguntas, não importa quanto tempo levasse.”

Ela também elogia muito o corpo docente e a equipe do programa de enfermagem.

“É uma família muito unida”, diz Karen. “Eles sabem como é difícil. Eles descobrem quem você é e a melhor forma de apoiá-lo.”

O programa de enfermagem no Saddleback College foi estabelecido em 1971, é um programa credenciado de dois anos e possui taxas de aprovação no exame NCLEX acima de 95%.

A demanda por enfermeiros registrados também é alta, principalmente porque muitos deixaram o campo após a pandemia do COVID-19. De acordo com as projeções de emprego do Bureau of Labor Statistics para 2021-2031, a força de trabalho de enfermagem registrada deve crescer 6% na próxima década. O Bureau também projeta 203,200 vagas para enfermeiros registrados a cada ano até 2031 nos Estados Unidos.

Ciente da alta demanda por enfermeiras, Karen disse que o corpo docente do programa do Saddleback College trabalhou de forma particularmente próxima com os alunos quando eles estavam se preparando para se formar. Em seu último verão antes de se formar em dezembro de 2008, Karen participou de um programa de estágio no Saddleback Medical Center. Ela foi paga por nove semanas de trabalho como enfermeira, trabalhando sob a orientação de uma enfermeira da equipe. No final do verão, ela recebeu uma oferta de emprego no hospital quando se formou – e está lá desde então.

Karen trabalha na unidade de oncologia cirúrgica do hospital, que trata uma grande variedade de pacientes, incluindo pacientes com câncer. Ela diz que superou sua aversão a ver sangue e gosta de cuidar das pessoas.

“O aspecto da enfermagem é a capacidade de fazer as pessoas se sentirem melhor física e emocionalmente e estar presente para apoiá-las”, disse ela. “Muito disso é o trabalho de detetive – o que está acontecendo com o paciente e o que está acontecendo com ele. Uma enfermeira pode pegar algo que um médico não pegaria, e então podemos alertar o médico.”

Karen anseia por ir trabalhar todos os dias e está feliz por poder agora orientar os atuais alunos de enfermagem da Saddleback College, como ela foi orientada.

“Acho a enfermagem tão gratificante”, diz ela. “Sou tão abençoado que nos últimos 14 anos pude fazer isso como uma carreira.”