Saddleback-Absolventin Suzee Ramirez erhält Zertifikat zur Schaffung städtischer Farmen Studenten-Spotlight

Suzee Ramirez liebt die Natur und alles, was sie zu bieten hat, nicht zuletzt Wandern, Mountainbiken, das Meer und Zeit im Garten verbringen. Als sie auf der Suche nach einer beruflichen Veränderung war, wandte sie sich daher an Saddleback College's Sustainable Programm für Gartenbau und Landschaftsgestaltung.

Noch bevor sie Zertifikate in Landschaftsgestaltung und nachhaltigem Gartenbau erworben hatte, gründeten Ramirez, 54, und zwei ihrer Kommilitonen eine aufstrebende Firma für Landschaftsgestaltung und -bau. Studio für Stadtökologie, das mit Kunden zusammenarbeitet, um blühende, nachhaltige Ökosysteme, urbane Farmen und „lebende Mauern“ zu schaffen. Zu seinem wachsenden Kundenstamm gehören Anwohner, die von regionalen Wasserbezirken versorgt werden, die ihre Rasenflächen in dürretolerantere Landschaften verwandeln möchten. Eines ihrer jüngsten Projekte war die Umwandlung des Innenhofs der Charterschule der Community Roots Academy in Laguna Niguel in einen Lernbereich im Freien.

„Das Programm bereitet jemanden definitiv auf eine Karriere in diesem Bereich vor“, sagte sie. „Ich kenne mehrere Studenten, die ihr eigenes Unternehmen gegründet haben, und andere, die einen Job in diesem Bereich bekommen haben.“

Ramirez ist nicht allein. Das Saddleback-College Programm für Gartenbau und Landschaftsgestaltung hat seit seiner Eröffnung im Jahr 1975 Tausende von Studenten in seine Klassen aufgenommen. Das Programm arbeitet bei der Entwicklung seines Lehrplans eng mit der Landschafts- und Gartenbaubranche zusammen und bietet kooperative Praktika mit Arbeitserfahrungen bei Rancho Mission Viejo Farms, dem Home Depot Garden Center, Gothic Landschaft, BrightView Design Group, Roger's Gardens und andere.

Klassen reichen von der Einführung in die Gartenbauwissenschaft über Böden und Düngemittel bis hin zur Lizenz für den Landschaftsbauer und zu einheimischen Pflanzen in der Stadtlandschaft. Zertifikate, Associate Degrees und Auszeichnungen für berufliche Fähigkeiten werden in den Bereichen nachhaltiger Gartenbau, Landschaftsgestaltung, allgemeine Landschaftsgestaltung, allgemeiner Gartenbau und Pflanzenbestimmung angeboten.

Die Bezahlung variiert je nach Job, aber Landschaftsarchitekten in Kalifornien verdienen laut dem Federal Bureau of Labor Statistics durchschnittlich fast 90,000 US-Dollar pro Jahr.

Geboren und aufgewachsen in Orange County, wuchs Ramirez in Fountain Valley auf und machte ihren Abschluss an der Fountain Valley High School, bevor sie ihre erste Karriere als Grafikdesignerin und Vermarkterin begann, zunächst für die Coca-Cola Company, und dann mit zwei Partnern ein Designstudio eröffnete. und seit 15 Jahren als Freiberufler. Insgesamt verbrachte sie mehr als 30 Jahre als Grafikdesignerin und erwarb nebenbei einen Bachelor-Abschluss in Marketing an der National University.

Aber die ganze Zeit rief die freie Natur. „Ich war wirklich auf der Suche nach einem Karrierewechsel. Ich wollte raus, meine Liebe zur Natur und zu Pflanzen erforschen.“

Nachdem Ramirez von einem Facebook-Freund, der eine Klasse unterrichtete, vom Programm des Saddleback College gehört hatte, wagte er den Sprung. Ihre beiden Töchter besuchten noch die High School, als sie 2018 ans College zurückkehrte.

„Die Rückkehr zur Schule war für mich eine Umstellung. Ich habe Arbeit, Familie und Schule unter einen Hut gebracht, aber sobald ich mich darauf eingelassen habe, hat es funktioniert.“

„Ich kam aus Leidenschaft dazu“, fuhr sie fort. „Ich wollte nicht meine Zeit oder die Zeit von jemand anderem verschwenden. Ich habe viele Fragen gestellt. Ich habe viele Exkursionen gemacht. Ich habe nie eine Klasse verpasst. Und ich habe viele Freunde gefunden. Es war wirklich schön, Menschen aus vielen verschiedenen Gruppen, vielen verschiedenen Kulturen, vielen verschiedenen Ländern zu treffen.“

Das Programm „Gartenbau und Landschaftsgestaltung“ ist eines von zahlreichen Berufsbildungsangeboten am Saddleback College, das Fähigkeiten fördert und höhere Löhne bringt. Tatsächlich verdienen Studenten, die ein Zertifikat erwerben – oder nur neun Einheiten in einem Berufsbildungsprogramm – im Durchschnitt 7 US-Dollar mehr pro Stunde als vor der Einschreibung. Das kommt auf 13,400 $ pro Jahr. Besser noch, mehr als 71 % der Studenten finden innerhalb von drei Monaten eine Stelle in ihrem Studienfach und 90 % geben an, sehr zufrieden oder zufrieden mit der Ausbildung zu sein, die sie erhalten haben.

Ramirez ist zufrieden, dass sie bereits eine Rückkehr plant. Nur ein Jahr nachdem sie ihre ersten Zertifikate erworben hat, erwägt sie, bald an das College zurückzukehren, um ein weiteres Zertifikat zu erhalten, dieses in Ökologische Wiederherstellung.

Und warum nicht?

„Die Lehrer bei Saddleback und die Gemeinschaft bei Saddleback waren phänomenal“, sagte Ramirez. „Wenn du eintauchst, geben sie dir alle Unterstützung, die du brauchst.“