Regionale Auto-Tech-Partnerschaft verhilft Industrie und Studenten zum Erfolg Reportage

Die 14-Milliarden-Dollar-Automobilindustrie von Orange County ist eine der größten des Landes und verkauft und übertrifft 24 ganze Bundesstaaten – davon gehen etwas mehr als 100 Millionen Dollar in Form von Umsatzsteuern an die Städte in Orange County zurück. Trotz der durch diesen Erfolg geschaffenen wirtschaftlichen Möglichkeiten ist ein anhaltender Arbeitskräftemangel zu einem Engpass in der Branche geworden. Um dieses Problem zu lösen, haben sich die Orange County Automobile Dealers Association (OCADA) und ihr gemeinnütziger Arm, OC Driven for Success, mit den Community Colleges der Region zusammengetan, um eine Pipeline an Arbeitskräften zu unterstützen und aufzubauen, die den Studenten eine gut bezahlte Karriere und den Händlern die Möglichkeit geben wird -ausgebildete Arbeitskräfte, die sie brauchen, um in der Zukunft zu wachsen und erfolgreich zu sein.

„Die Community Colleges in Orange County sind eine großartige Wahl für Studenten; Colleges sind lokal und bieten den höchsten Return on Investment für Zeit und Geld der Studenten. Die Professoren des Automotive Technology College sind erfahrene Branchenprofis und Meistertechniker“, sagt Kim McPhaul, Deputy Executive Director von OCADA. „Die Partnerschaft mit ihnen machte einfach für alle Sinn.“

Warum sollte ein Student in einem Autohaus arbeiten wollen? Wie McPhaul erklärt, sind Autohäuser ein großartiger Arbeitsplatz, weil sie nicht nur stabile Arbeitsplätze und hervorragende Gehälter bieten, sondern auch Schulungen anbieten, die angesichts der sich schnell ändernden Automobiltechnologie unerlässlich sind. Nach dem Abschluss treten neue Mitarbeiter in der Regel in ein Traineeprogramm ein, das ihnen die Möglichkeit gibt, Seite an Seite mit erfahrenen Technikern zu arbeiten und zu lernen.

Während die Techniker ihre berufliche Entwicklung fortsetzen, bieten die Händlerbetriebe kostenpflichtige Schulungen an, um Experten für ihre Marke zu werden. In nur zwei bis vier Jahren können Techniker über 60,000 US-Dollar pro Jahr verdienen, während sechsstellige Gehälter innerhalb von fünf bis sechs möglich sind.

„Als 19- oder 20-Jähriger, der ein Zertifikat an einem Community College absolviert hat, sind das ziemlich erstaunliche Gehälter, die Techniker mit Mitte 20 verdienen können“, sagt McPhaul.

Seit 80 Jahren vertritt OCADA die 120 wettbewerbsfähigen Franchise-Händler der Region und hat sich über seinen gemeinnützigen Zweig OC Driven for Success der Entwicklung der hochqualifizierten Kfz-Techniker verschrieben, die die Branche braucht, um erfolgreich zu sein.

Obwohl regionale Händler sehr wettbewerbsfähig sind, haben sie alle ähnliche Probleme – das größte davon ist der Mangel an Kfz-Technikern. Aus diesem Grund sind sich Branchenführer in ihren Bemühungen einig, ihre zukünftigen Arbeitskräfte zu unterstützen.

Schätzungen zufolge würden zwischen 2016 und 2021 über 1800 Stellen in der Automobiltechnik für durchschnittlich etwa 360 neue Stellenangebote pro Jahr verfügbar werden. Gleichzeitig sind die Ausstiegsraten der Industrie beträchtlich.

„Wir haben über 12,000 Teammitglieder bei Händlern in 19 Städten in Orange County. Techniker sind das Lebenselixier unserer Serviceabteilungen“, sagt John Oh, Lexus of Westminster Dealer und Vorsitzender von OC Driven for Success. „Durch die jährliche Pensionierung verlieren wir etwa 750 Techniker und etwa die Hälfte dieser Stellen bleibt unbesetzt. Neue Talente zu gewinnen ist heute schwieriger denn je.“

Um diesem Bedarf gerecht zu werden, hat OCADA einen gemeinnützigen Zweig, OC Driven for Success, gegründet, um Öffentlichkeitsarbeit, Unterstützung, Stipendien, Praktika und Ausbildungsmöglichkeiten für High-Tech-Karrieren in der Automobilindustrie bereitzustellen. Die Bemühungen von OC Driven for Success unterstützen Studenten an allen fünf Automotive-Technologieprogrammen des Community College in Orange County und lassen sich in drei Hauptkategorien einteilen: Schaffung eines Berufsbewusstseins, Unterstützung der Berufsbereitschaft und Verknüpfung von Interessenten mit Karrieren.

In den letzten 5 Jahren hat OC Driven for Success über 400 Studenten mit Stipendien zusammengebracht, die später Abschlüsse und Zertifikate in Automobiltechnik erworben haben. Aber Stipendien sind nur die Spitze des Eisbergs.

Als Teil seines Ziels, Bewusstsein zu schaffen, sponsert das OC Driven for Success einen jährlichen High-School-Autotechnologiewettbewerb. Um den Schülern bei der Vorbereitung zu helfen, veranstalten die Community Colleges von Orange County Workshops, in denen Highschool-Schüler auf dem Campus unterrichtet werden und den Schülern die Möglichkeit geben, von erfahrenen Fachleuten zu lernen. McPhaul schreibt einen Teil des Erfolgs des Wettbewerbs der regionalen Community College-Fakultät zu, die nicht nur Studenten unterrichtet, sondern auch freiwillig den Wettbewerb beurteilt. In diesem Jahr erstellte ein Ausbilder des Cypress College einen praktischen Bremstest, bei dem die Teilnehmer ihn im Rahmen des Wettbewerbs zerlegen und wieder zusammenbauen mussten.

„Für Studenten, die mit einer erstaunlichen mechanischen Begabung begabt sind, ist dies ihre Zeit, um zu glänzen“, sagt McPhaul.

Jedes Jahr veranstalten die Automobilhersteller von Orange County den jährlichen Wettbewerb, bei dem Studenten in mehreren Runden technischer und mechanischer Herausforderungen in der Autotechnologie gegeneinander antreten. Am Ende des Wettbewerbs werden den Finalisten Stipendien in Höhe von über 20,000 US-Dollar für OC Community Colleges und Preise verliehen. Letztes Jahr erhielt der Gewinner ein Snap-On-Werkzeugset im Wert von 3200 US-Dollar.

Um Studenten zu ermutigen, sich in diesem Bereich weiterzubilden, vergibt OC Driven for Success jährliche Stipendien für Autotechnikprogramme am Santa Ana College, Saddleback College, Golden West College, Fullerton College und Cypress College.

Obwohl die kalifornischen Community Colleges die niedrigsten Studiengebühren im Land bieten (und das California Promise-Programm die Studiengebühren für Erstsemester und kürzliche Highschool-Absolventen kostenlos macht), kann der Besuch des Colleges aufgrund der hohen Wohnkosten für viele Studenten immer noch eine Herausforderung darstellen. Grundbedarf, Bücher, Parken und andere Gebühren. Vor diesem Hintergrund sollen OC Driven for Success-Stipendien zusätzliche Kosten ausgleichen und regionalen Autotech-Studenten die besten Erfolgschancen bieten.

Jedes Jahr im April können interessierte Studenten einen einfachen 15-minütigen Stipendienantrag ausfüllen, warum sie sich für eine Karriere in der Automobiltechnik interessieren. Die Händler bieten Bewerbern, die Kfz-Techniker werden möchten, gerne Unterstützung an, und fast alle Bewerber erhalten eine Auszeichnung.

Aber die Bemühungen von OC Driven for Success hören hier nicht auf. Nach der Sensibilisierung und der Unterstützung der Ausbildung neuer Techniker bringt OC Driven for Success „Schüler nach Hause“, indem es sie über Karrieremessen und Networking-Events mit Karrieren bei lokalen Händlern in Orange County verbindet.

„Wir arbeiten mit der Automobilfakultät und den Dekanen des Community College zusammen, um Karrieremessen in den Autowerkstätten auf dem Campus zu veranstalten, und laden unsere Mitglieder zu einer Abendveranstaltung mit Studenten der Automobiltechnik ein“, sagt Kim. „Es ist eine Win-Win-Situation für Studenten, die nach Jobs suchen, und Arbeitgeber, die Techniker suchen.“

Studierende melden sich online an und füllen einen Fragebogen aus. Am Tag der Veranstaltung erhalten sie Visitenkarten und ein Namensschild, um das Netzwerken mit potenziellen Arbeitgebern zu erleichtern. Community College-Absolventen, die bei den Händlern arbeiten, werden ebenfalls eingeladen und ermutigt, ihre Erfolgsgeschichten zu teilen.

„Diese Gelegenheit gibt Studenten die Möglichkeit, sich zu fragen: ‚Wenn ich mich für die Teilnahme an einem Auto Tech-Programm entscheide, wo führt mich das hin?' mit echten Händlern und Technikern aus der Branche, die Beispiele für ihre Erfolgswege liefern“, sagt Kim.

Um es noch lustiger zu machen, bieten Händler oft seltene High-End-Fahrzeuge an, die die Schüler erkunden können. Zu den jüngsten Fahrzeugen gehörten der Ford GT Supersportwagen, Maybachs, Toyota Wasserstoff-Brennstoffzellen-Fahrzeuge und andere Augenweiden.

McPhaul ist stolz auf die Art und Weise, wie OC Driven for Success und regionale Community Colleges zusammenarbeiten, und freut sich darauf, neue Programme zu entwickeln, um ihren Erfolg zu fördern, wie z Studenten die Möglichkeit, Schattentechniker bei der Arbeit zu beschäftigen.

„Es fühlt sich wirklich gut an, wenn ich durch die Serviceabteilung des Händlers gehe und Studenten sehe, an die ich mich von Highschool-Wettbewerben und College-Veranstaltungen erinnere, die dem Weg gefolgt sind und jetzt in diesem Bereich arbeiten und ihre Karriere genießen“, sagt Kim. „Es ist wirklich eine Win-Win-Situation!“

Weitere Informationen zu Möglichkeiten durch OCADAs OC Driven for Success finden Sie unter https://ocdrivenforsuccess.org/.